Picture: The Mediterranean, East Wind by Henri-Edmond Cross
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You’ll find the English translation right below the original version in Italian.
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Il Sommozzatore
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Emergo. Dimentico dell’aere puro, emergo.
Sfilo i legacci che stretti-troppo-stretti,
Assicuravano il casco alla gola.
Non a caccia di tesori, ma di comuni coralli
Percorrevo le profondità;
Gravato dalla tuta, veritiera armatura,
Accettai di combattere per altrui benefizio,
Al servizio del padrone sbagliato.
Sfilo il grave, l’aria ricca m’invade:
Urto minerale, salsedine tagliente;
Molluschi non si nasce,
Si diventa,
A forza di portare armature.
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Il dondolio del caicco è udibile;
Non c’è il sole:
Grazie, sennò sai che cecità?
Grazie per le tante belle cose,
Solo intraviste.
Pezzo per pezzo, via i bracciali,
Pezzo per pezzo, via il pettorale,
Pezzo per pezzo, via i gambali;
Pezzo per pezzo,
Ecco la parte più grave:
Macigni assassini, piombo di cannone,
L’artiglieria dello scafandro.
Li getto a mare, con sisifico sforzo,
Ma no, io no; non li ripescherò.
Non è mai leggerezza per chi non cammina.
*
Ci aspetta una lunga nuotata, ahimè;
Non guarderò in basso, solo dritto e in alto.
Mi si brucerà la volontà, mi si seccherà la speranza;
Non guarderò in basso, solo dritto e in alto.
Gloria all’oltreuomo che ha scelto l’oltremondo,
Gloria all’ineffabile, ineluttabile scintilla
Che sempre brucia, bruciò e brucerà.
In verità, è un Bruciando:
Nel core che fiorisce lungo le braccia rotanti,
Natanti e rubre com’esso stesso;
Al battito, s’incede, come se davvero s’incedesse.
Non è così che balla il mare?
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Herons
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The Deep Diver
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I emerge. Forgetful of the air so pure, I emerge.
I undo the ties that way too tightly
Fastened the helmet to my throat.
Not hunting for treasure, but for common coral,
I traveled the depths;
Burdened by the suit, a full-fledged armor,
I agreed to fight for someone else’s sake,
In the service of the wrong master.
I slide out the burden, rich air invades me:
Mineral shock, sharp saltiness;
One is not born a mollusk,
One becomes one,
By dint of wearing suits of armor.
*
The wobble of the gulet is audible.
There’s no sunshine:
Thank God, otherwise, d’you figure the blindness?
Thank God for all the beautiful things,
Even if glimpsed.
Piece by piece, off with the gauntlets,
Piece by piece, off with the breastplate,
Piece by piece, off with the legging,
Piece by piece,
Here goes the heaviest bit:
Killer boulders, cannon lead,
The artillery of the aqualung.
I toss them into the sea, with Sisyphean effort,
But no, not I; I won’t dredge them up.
It’s never lightness for those who don’t walk.
*
A long swim, alas, awaits us;
I won’t look down, only up and forward.
My willingness will get burned, my hope will dry up;
I won’t look down, only up and forward.
Glory to the Ultraman who’s chosen the world beyond,
Glory to the ineffable, ineluctable spark
That always burns, has burned, and will ever burn.
In actuality, Burning:
In the Heart that blossoms along rotating arms,
Swimming and red like Itself;
To the beat one proceeds, as if there was any actual proceeding.
Isn’t this the sway of the ocean?
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Herons